Rénovation de l’Enveloppe du Bâtiment de la Commission des Accidents du Travail

Conçu par Smith, Carter, Searle and Associates, le bâtiment a été initialement construit sur commande de la Monarch Life Assurance Company en 1961. Cet immeuble phare, finaliste de la Médaille Massey pour l’architecture en 1964, a été soigneusement dessiné pour exprimer la solide confiance et l’assurance de l’entreprise, son dévouement envers ses clients et ses employés, ainsi que son engagement envers le développement économique de Winnipeg.

Description du Bâtiment

À l’instar de nombreux bâtiments du milieu du XXe siècle, l’enveloppe et le revêtement mural extérieurs se détérioraient et devaient être réparés à cause de déficiences dans l’enveloppe du bâtiment. En tout, 4 044 panneaux en granit ont été retirés, réparés et réinstallés à leur emplacement d’origine à la suite de l’élimination de l’amiante et de l’installation d’une nouvelle enveloppe à haut rendement. Cette mesure a provoqué un déplacement de plus ou moins 13 cm (5 po) du revêtement de pierre, et il a fallu installer de nouveaux joints de dilatation en acier inoxydable s’étendant sur toute la hauteur de la façade en granit du bâtiment.

Choisi pour sa durabilité et sa souplesse, un panneau en composite d’aluminium a été utilisé sur les soffites du rezde-chaussée et du sixième étage au lieu du stucco d’origine. Les 192 fenêtres ont toutes été remplacées par de nouvelles unités comportant un couvre-meneau en acier inoxydable s’agençant au concept d’origine.

On a installé autour du toit de nouvelles pierres de chaperon, fournies par Cold Spring Granite, du Minnesota (la carrière ayant fourni le granit 50 ans plus tôt), pour préserver les détails d’origine au niveau de la façade, tout en offrant une jonction appropriée avec la membrane.

L’approche globale préconisée pour la rénovation de l’enveloppe du bâtiment était de redonner à la façade son état d’origine. On a pu y parvenir en « défaisant » les modifications précédentes moins éclairées, notamment en raffinant soigneusement les détails, puisque le revêtement des murs devait être déplacé vers l’extérieur, et en restant fidèle à la palette de matériaux d’origine. Alors que les façades de nombreux bâtiments modernes sont modifiées à la légère en raison de problèmes d’entretien, de difficultés économiques ou de la déficience du concept d’origine, la restauration du bâtiment de la Commission des accidents du travail respecte ce symbole intemporel des bâtiments patrimoniaux de cette période.